アメリカンなライフスタイルと西部開拓時代
アメリカ合衆国の歴史、ライフスタイルの中で”開拓時代”はひとつの大きなキーワードです!
そこで今回は開拓時代について調べてみました。
皆様は開拓時代と効いて思い浮かべるのは西部劇など西部の開拓時代でしょう。
または”ネイティブアメリカン”
“フロンティア”
“カウボーイ”
といった言葉が思い当たるのではないでしょうか。
西部開拓時代は19世紀(特に1860年代に始まり1890年のフロンティア消滅まで)における北アメリカの時代区分の一つです。
フロンティアとは開拓精神。
フロンティアの消滅とは開拓し尽くした事を指します。
産業資本主義の台頭により金銭第一の風潮が強まり外見はキラキラ中身は真鍮という「金メッキ時代」とよばれたのが
生まれや身分に関係なく成功するアメリカンドリームです。
ここでアメリカの歴史に造詣が深い方はハックフィンで有名なマークトウェインを思い浮かぶのではないでしょうか。
トウェインは現代アメリカ文学の父と呼ばれる大作家でフロンティアの思想をアメリカ文学に取り入れました。
さてここで開拓時代について整理します。
コロンブスの西インド諸島発見からメイフラワー号のピューリタン、奴隷貿易、独立戦争、13州を中心としたアメリカ合衆国の成立、こうした時代を経て領土拡大は太平洋まで到達し開拓時代が幕を開けます。
広大な西部では放牧が盛んに行われるようになりました。
これに伴い牛を追いかけて生活するカウボーイが登場します。
これは西部を象徴するものとなり、テキサスから国土を縦断して鉄道駅まで牛を追うロングドライブといった生活方式も生まれました。
しかし法秩序が西部では確立されていません。
ギャングや盗賊によって治安が悪化します。
これを防ぐために保安官が登場しました。
西部の人口はさらに増加して、急速に生活圏を奪われたインディアンは1860年代から1870年代にかけて各部族による一斉蜂起を行いました。
これがインディアン戦争です。
1871年合衆国政府は「合衆国はもうインディアン部族を独立国家とはみなさない。したがって今後はもう主権条約は結ばない」と宣言しました。
ついに合衆国は1890年に「フロンティアの消滅」を宣言しました。
こうして西部開拓時代は終了します。
西部劇に興味がおありの方は気持ちが上がる記事だったではないでしょうか!?
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